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表层世界。

落那从金色裂缝中踏出来的时候，法杖顶端的冷白光芒将整片虚空照出一圈极淡的金色轮廓。他面前不远处，肉球正坐在一把从废奴广场食堂借来的旧椅子上，小短手里端着高脚酒杯，杯里这次不是酒，是清水。它对面的位置已经摆好了另一把椅子，椅背上搭着一件叠得整整齐齐的旧外套，那件外套的袖口有缝补过的针脚，是红河用银叶树内皮搓成的线一针一针缝的。

“坐。”肉球用小短手拍了拍那把椅子，“这把椅子是你从食堂搬上擂台的，上次卡洛斯特跟你打完，你坐在这上面喘了半宿的气。我在这面镜子里看了整夜。”

落那没有坐。他把铁棒从背后卸下来，横放在椅子面上。铁棒上赵山炮刻下的那行字已被脉冲星灼流磨得只剩最后几个笔画，棒身末端那道极短的箭头还在。刘小满托他带来的，让他替卡洛斯特问一句话。

“卡洛斯特走之前，让我替他问你——他父亲崩溃的时候，你在他身后扶了一把。那之后，他父亲还说了什么。答完之前，我不会坐。”

肉球端着酒杯的小短手停在半空。它沉默了很久，久到表层世界那些悬浮的金色光粒都开始往同一个方向缓慢旋转，像是整片虚空都在等它开口。然后它从肚皮上那个小口袋里掏出一颗金色光珠，托在掌心。光珠里封着一段极短的影像：第三代创世者躺在神殿地板上，胸口那个原本嵌着心脏的位置已经空了，他用只剩最后一丁点力气的右手握住第四代创世者的小短手，说他的心脏碎片散在全宇宙，他儿子会去找，不要拦他。他欠他儿子太多，还不完，但至少让他用这个方法，证明自己在这世上存在过。

“他最后说——‘别告诉他。’他怕卡洛斯特知道之后会心软，会舍不得把碎片拼完。他怕他儿子一犹豫，父子的名分就再也来不及重新建立。”

落那把法杖往虚空中轻轻一拄，冷白光芒将两人之间的那片黑暗照得纤毫毕现。那些被金色光珠封存的遗言，每一颗都是真实的，他认得赵朝恩在远望号残骸中用刮胡刀片刻在心壁上的那句“儿子，怕不怕”，认得涅墨西斯在信标舰舱壁上用哑铁碎片反复刻下的那句“你出井了”，也认得卡洛斯特走之前把最后那颗光珠托在掌心时，那一瞬间他左眼眶里暗紫色光核终于不再加速旋转，而是平稳地、安静地、像一枚终于找到归航箭头的哑铁屑，慢慢停在了自己心脏上方。

“这些光珠是真的。”落那盯着肉球那双小眼睛，那里面倒映着冷白的光芒，但瞳孔深处还藏着什么别的东西。“但隐瞒也是真的——你只告诉我们故事的后半段，前半段全压在你自己的监控屏底层。我问你，我父亲刘菜头的时间线残片，他是怎么从地球被撕出去的？”

肉球没有回答，只是用极小的幅度偏了一下头——不闪不避，没有退缩。它似乎在等他说下去。

“红河在地球上使用王室技能超过三十秒，引发蝴蝶效应。她确实违规了。但那个捡皮球的小女孩，为什么每次都在红河路过时恰好跑到