第745章 深夜象鸣（上）(1 / 5)

数日之后，迦哈达瓦腊大营里的气氛，已经不像最初那样稳了。

前线没有大败，主力也还完整，可营中人人都知道，事情正在一点一点变坏。阿耶罗陀土邦的两千多人夜里逃了，罗侯万希家族在曲女城被连根拔起，拉尔科特补给路上又出了血案。遮诃摩那人与迦哈达瓦腊人表面上还没有正式开战，可两边的刀都已半出鞘，只差最后一声令下。钱德拉德瓦没有发起总攻。南边传来的消息让他不得不停下来想清楚：羯罗那吒国已经起兵，正在逐个蚕食迦哈达瓦腊国南方的附庸小邦。眼下这支蔑戾车军队陈兵在前，若在此地与之死磕，南线便无力顾及；若就此收兵，多年经营的北方布局便要功亏一篑。两难之间，他一时找不到那个可以两全的答案。但他的营盘仍旧严整。王旗按方位排列，巡夜鼓声一声不乱，营门火把按时更换，传令兵仍照旧在各营之间往来。可越是这样，越显出一种被强行压住的紧绷。像一张弓，表面纹丝不动，弦却已经勒进了指肉里。

这天深夜，风从西南面吹来。

营中大多数士兵已经睡下。白日里没有大战，只有几处小规模斥候冲突，士卒们疲惫得很。火塘里的木炭烧成暗红色，帐篷之间飘着烟灰和马粪混在一起的味道。马厩里偶尔传出马匹喷鼻的声音，远处象栏附近的象铃也只是很轻地响一两下。营墙上的守兵裹紧披布，靠在木桩旁，眼睛半睁半闭。

谁也没有想到，真正的乱，会从自己的营中开始。最先响起来的，是一声低沉的象鸣。

那声音并不尖厉，却异常沉重，像有什么庞然大物在黑暗里忽然醒了过来。守在象栏附近的一名士兵抬起头，还没看清发生了什么，就听见第二声、第三声象鸣接连响起。紧接着，粗木栅栏里传来一声闷响。

“咔嚓。”那不是普通木杆折断的声音，而是一整排栅栏被硬生生挤裂的声音。

守兵刚要喊人，黑暗中便有一堵巨大的影子压了出来。一头战象从象栏里冲出，身上还挂着半副鞍架，头脸没有披甲，鼻端却被涂了刺鼻的草药和烈酒。它的眼睛在火光里泛着浑浊的红，耳朵一张一合，粗重的鼻息像热雾一样喷在夜里。

象颈上坐着御象人。那人俯身贴在象背上，一手握短钩，一手扯着绳索，嘴里发出急促而古怪的呼喝声。他不是在安抚战象，而是在催它冲锋。

随后，第二头、第三头、第四头战象也冲了出来。足足十五头战象，像十五座忽然从黑暗里挣脱出来的肉山，踏碎栅栏，撞翻草料车，踩过帐绳，向营地中央涌去。

象群稍后方，有一个黑衣女人。她骑在一头战象颈上，位于队列中后的位置，没有冲在最前。身形被黑布裹得很紧，头脸也蒙着，只露出一双极冷的眼睛。她没有大喊，也没有挥旗，只举着一根短杖。杖头绑着一小束红布和铃片，红布在夜风里抽动，铃片发出细碎而尖利的响声。她不亲自驱象，只负责判断方向，把信号传给前头的御象人。前头的人再去催。夜里营道曲折，象群一旦跑散便难以收拢，必须有人居中压阵，才能让十五